Brittiskt vrak

Bilden: A bronze cannon recovered from the wreck of the HMS Victory was hoisted onto the deck of the Odyssey Explorer (New York Times). <http://www.nytimes.com/2009/02/03/science/03shipwreck.html?_r=1>

Ur Hufvudstadsbladet : Vrakfynd- Skeppsmysterium löstes - dykare fann HMS Victory En mörk och stormig oktobernatt 1744 sjönk den brittiska flottans flaggskepp HMS Victory spårlöst utanför Kanalöarna. Nu påstår ett amerikanskt företag sig ha funnit vraket - och det är bäddat för strid om skatterna ombord. Det amerikanska företaget Odyssey Marine Exploration fann skeppet redan i maj. Sedan dess har dykare under stort hemlighetsmakeri arbetat med att få upp några av de över hundra mässingskanonerna för att kunna bevisa att det faktiskt är HMS Victory det handlar om. Ombord tros också finnas 100 000 guldmynt, vilket gör vraket till ett rejält kap. - Det är sällsynt att få vara med och lösa ett urgammalt mysterium som det här, sade Greg Stemm, delägare i Odyssey, till tv-kanalen Discovery Channel, som gjort en dokumentär om fyndet. Det 175 fot (53 meter) långa fartyget - förebilden till amiral Nelsons flaggskepp som kan besökas i Portsmouth - var på väg hem från strider med franska flottan utanför Portugal när hon tros ha seglat på grund utanför ön Alderney i Engelska kanalen. 1 100 sjömän drunknade. Trots omfattande efterspaningar var det enda man fann efter haveriet bitar av masttoppen. Fyrvaktaren på Alderney åtalades senare för att ha glömt att tända ljusen i fyren den ödesdigra natten. Att skeppet inte har hittats på över 260 år har hört till de stora mysterierna i den brittiska sjöfartshistorien. En förklaring till att det inte har hittats förrän nu. - Vi fann det över 80 kilometer från var man trott att det sjönk, sade Stemm. Enligt honom hittades fartyget på över 100 meters djup när man letade efter helt andra vrak. Den exakta positionen där skeppet ligger har inte avslöjats, men enligt papper som lämnats in av Odyssey hos amerikanska domstolar ligger hon på internationellt vatten. Och där ligger också grunden till en ordentlig tvist. Det brittiska försvarsministeriet hävdar att HMS Victory är ett militärt vrak och därför faller under brittisk överhöghet. - Ingen inkräktande verksamhet får göras utan lov av Storbritannien. Redan från tidigare är Odyssey indraget i en rättstvist med Spanien om en spansk galleon som sjönk utanför Portugal lastad med 100 000 guldmynt. SANNA KARLSSON Tel.: (Finland) 09-1253 248, sanna.karlsson@hbl.fi Källor: The Times, The Guardian, The Daily Telegraph, Discovery Channel (bild : New York Times gm Stig)